no no debe paralizar el desarrollo individual con el pretesto de servirlo; pero tampoco debe desprenderse en beneficio de unos pocos de facultades que puede i debe ejercer en beneficio del mayor número. El gobierno banquero i el gobierno asegurador v.gr. me parecen tan racionales como el gobierno correista. Una reforma fundamental bien meditada, bien elaborada, bien aplicada en el vastísimo campo de las finanzas i el crédito, podria gradualmente conducir a la supresion completa de los impuestos. Que se sumen las ganancias de las compañías de aseguros de todas clases que existen en este pais, i se verá que con esas ganancias un estado puede vivir modestamente sin necesidad de sistema tributario. XXI. Influencia moral de la instruccion-Los períodos en que puede dividirse el movimiento escolar en Inglaterra-El Elementary Education Act de 1870 — La actual maquinaria de educacion - Lo que falta por hacer. Liverpool, marzo 29 de 1871. Esta es la primera parte de la compilacion de noticias i apreciaciones que el gobierno se ha servido pedirme, i que yo me propongo dirijirle, acerca de las instituciones escolares de este Reino Unido. Esta solicitud del gobierno, que se ha ido acentuando mas i mas durante los últimos años, en la vía de la luz es un síntoma altamente prometedor. Todos los que deseen ver realizadas nuestras teorías constitucionales deben no solo aplaudir ese bien inspirado movimiento, sino prestarle decidido apoyo; porque a la nocion de la justicia, que es la esencia íntima de la libertad, no se llega sino por el desar rollo de la conciencia, que es a su turno el resultado del desarrollo de la razon dírijido convenientemente. La enseñanza dogmática de no hagas a los otros lo que no quisieras que te hiciesen, no es por sí sola bastante. En ese gran precepto está ciertamente contenido todo el problema moral; pero, como la espe riencia lo demuestra, la posesion real de la verdad que allí se encierra no se alcanza en la mayor parte de los casos sino por la influencia del estudio. Algo mas diré todavía, ántes de pasar a lo principal de tarea, acerca de este punto. Es al renacimiento de las letras a lo que se debió en Europa la mejora fundamental de las costumbres i aquella rectificacion del sentido de la justicia cuyas manifestaciones mas conspicuas se resumen en el odio al despotismo, la abolicion de la trata, la moderacion de los castigos i el reinado incipiente de la opinion pública. Pero no hai que ir demasiado léjos; porque hechos recientes, de vasta trascendencia, han puesto de relieve toda la influencia de la instruccion en dominios tan estraños a ella, al parecer, como lo son los de la guerra, que tan cerca se encuentran de la barbarie. Es en efecto a la propagacion de las escuelas a lo que se ha atribuido en gran parte, por autoridades competentes, el triunfo de los prusianos sobre los austriacos en 1866, i el de los alemanes sobre los franceses en 1870; i he aquí algunas líneas de un informe dirijido al ex-emperador Napoleon por el Coronel Stoffel, con fecha 23 de abril de 1868, acerca de la organizacion militar de Prusia. "Dos cosas dan, bajo el punto de vista moral, una incontestable superioridad al ejército prusiano sobre las otras fuerzas europeas, a saber: el principio del servicio universal i la educacion obligatoria a todas las clases de la poblacion. Es necesario tambien señalar otra cualidad característica de la nacion prusiana, i es el sentimiento del deber, el cual se encuentra de tal manera desenvuelto, que mientras mas se estudia esa nacion, mas se le admira por ese lado. Este testimonio vale por todos los que podrian ser evocados, puesto que procede de un distinguido jefe frances a quien se confió la mision especial de estudiar de cerca la organizacion del ejército prusiano. Es digna de atencion la coincidencia del mayor desarrollo de la instruccion con la propagacion del sentimiento del deber. La estadística complementa las apreciaciones que anteceden. De los datos que ella suministra, resulta: 1.° Que por cada 100,000 habitantes hai en Prusia 155 escuelas primarias ; En Sajonia, 184; En Wurtemberg, 132; En Francia, 114; En Austria, 84; 2.° Que de cada 100 conscriptos saben leer i escribir : En Wurtemberg, 100 individuos ; En Sajonia, 98; En Prusia, 96; En Francia, 76; En Austria, 29. Entre los prisioneros franceses confinados en Alemania, una cuarta parte (en 80,000 20 mil mas o ménos) no sabe leer ni escribir. La instruccion tiende ademas a ensanchar i robustecer el poder moralizador de la opinion pública, poder relativamente nulo respecto de aquellos que por su crasa ignorancia no se encuentran en capacidad de sentir muchas de sus mejores manifestaciones. La opinion suele equivocarse, pero su accion jeneral es indisputablemente benéfica. Lo espuesto debe ser considerado como un rápido preliminar de este trabajo. Concretándome ahora a lo principal, comenzaré por un breve bosquejo de los diferentes períodos en que puede dividirse la historia escolar de este Reino Unido, i mas especialmente de Inglaterra. El bosquejo tendrá su punto de partida en la |